“小年”快到了，如果说腊八是新年开场的锣鼓，那么“小年”就是“大年”的序幕。在这一天，迎新春、过大年开始进入倒计时，我国民间有祭灶和扫尘的习俗。如今，祭灶风俗已不复存在，但松糕、酥饼、麻糖等传统小甜食却被流传下来，为人们增添了节日的甜美与欢乐。今天，就让我们通过欣赏大画家贺友直先生笔下的连环画故事，来了解这一节日习俗的由来吧。

祭灶节

（节选）

绘画 / 贺友直

文字 / 吴蕙雅

1. 很久以前，有一户姓张的人家，生活十分贫苦。后来，他们的日子实在过不下去了。儿子张郎提出要外出闯荡，留下妻子丁香陪伴爹娘。张郎走后，丁香既要照顾年迈多病的公婆，又要操持家务，还要忙田地里的农活，日子过得很辛苦。

2. 几年过去了，张郎音讯全无。老两口忧思成疾，先后都病死了。丁香伤心至极，孤苦伶仃地守着张家。

3. 丁香每天都走到村口的老柳树下，眼巴巴地盼着张郎回来。然而，柳树都不知道换了几茬新叶，丁香连张郎的影子都没有见到。

4. 有一天晚上，丁香梦到张郎回来了。梦中，衣衫褴褛的张郎十分伤心，还一头撞向了灶台。丁香吓坏了，忙去拉张郎······鸡鸣声起，丁香从梦中惊醒。木门依然紧锁，哪里有张郎的影子？

5. 这天，丁香正在干活儿，没承想张郎真的回来了！他身穿绫罗，一副衣锦还乡的模样！丁香喜出望外。

6. 没想到，正忙着给张郎端茶倒水的丁香，竟然等来了一纸休书。丁香质问张郎：“你凭什么休掉我？”张郎连话都懒得跟她多说，只想把她尽快赶走。

7. 心灰意冷的丁香离开了张家。她任由老牛拉着往前走，翻过山岭，走过村庄，一直走呀走······老牛停在了一户农家院前。一个老婆婆走了出来，热情地邀请丁香进屋喝水、歇息。院子里，小狗围过来汪汪欢叫；小鸡叽叽咕咕，忙着到处找食。

8. 老婆婆和忠厚的儿子相依为命，母子俩都特别喜欢丁香。后来，丁香嫁给了老婆婆的儿子。一家人一直过着幸福的生活。

9. 有一年的农历腊月二十三，丁香正在给老牛喂草，家门口来了一个要饭的叫花子。丁香一看，这叫花子竟然是张郎！原来，这个负心郎娶了一个叫海棠的女人，很快把家产挥霍一空。海棠跑了。一把大火又把张郎的房子烧光了。真是屋漏偏逢连夜雨，张郎一下竟沦为了乞丐！

10. 丁香见他实在可怜，给他煮了一大碗面，还在碗底埋了一支金簪。但张郎错把金簪当作鸡骨头，随手扔到了泥地上。丁香气不打一处来：“张郎呀张郎，你果然是有眼无珠！当初抛弃我，如今扔掉金簪子！”

11. 张郎认出了丁香，羞愧难当。他一头钻进灶膛里，憋死在锅炉下。玉皇大帝念张郎有羞愧之心，便封他做了灶王，让他负责向天庭禀报人间的是非与善恶。

12. 从那以后，每年腊月二十三，家家户户都会做又甜又黏的糖瓜供奉灶王，为的是让他甜甜嘴，在玉皇大帝面前多说自家的好话。这就是祭灶节的故事。

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